Cuidarte Incluso Cuando Nadie Te Está Mirando

Una perspectiva terapéutica sobre la apariencia, el autocuidado y la conexión entre “verte bien y sentirte bien”

Cuidar tu apariencia no se trata únicamente de cómo te ven los demás. Descubre cómo vestirte, arreglarte y dedicar pequeños momentos a tu cuidado personal puede influir en tu estado de ánimo, confianza y la manera en que te sientes contigo mismo, incluso cuando no tienes ningún lugar adonde ir.

Cuando Dejamos de Arreglarnos para Nosotros Mismos

Hay días en los que arreglarnos puede parecer innecesario. Tal vez trabajamos desde casa, no tenemos planes de salir, estamos pasando el fin de semana poniéndonos al día con algunas cosas o simplemente sabemos que nadie nos va a ver. Puede ser fácil quedarnos en pijama, recogernos el cabello rápidamente, saltarnos nuestra rutina habitual y pensar que no existe ninguna razón para hacer un esfuerzo.

No hay absolutamente nada malo con tener días así. La ropa cómoda, el cabello despeinado, los días sin maquillaje y las mañanas tranquilas también pueden ser formas de autocuidado. Descansar no requiere que nos veamos perfectamente arreglados. La cuestión no es si ocasionalmente pasamos un día entero en pijama, sino si poco a poco hemos dejado de cuidarnos porque sentimos que no existe ninguna razón para hacerlo a menos que alguien más vaya a vernos.

A veces, la persona para quien vale la pena arreglarte eres tú.

El Autocuidado No Es lo Mismo Que Intentar Verte Perfecto

Cuando hablamos de la apariencia y la salud mental, es importante diferenciar el autocuidado de los estándares de belleza poco realistas. Cuidarte no significa intentar verte más joven, más delgado, más atractivo o más aceptable para otras personas. Tampoco significa que el maquillaje, un peinado elaborado, la ropa de moda, una manicura o cualquier práctica específica de cuidado personal tenga que ser importante para todos.

El cuidado personal es individual. Para una persona puede significar maquillarse porque genuinamente lo disfruta. Para otra puede ser afeitarse, arreglarse la barba, hidratar la piel, peinarse, ponerse su par de jeans favorito, usar alguna joya, aplicarse su perfume o colonia preferida, o simplemente ducharse y ponerse ropa limpia.

La pregunta importante no es: “¿Me veo lo suficientemente bien para los demás?”. La pregunta es: “¿Qué me ayuda a sentirme cuidado, cómodo, seguro y más conectado conmigo mismo?”.

La Conexión Entre “Verte Bien y Sentirte Bien”

Existe una razón por la que algunas personas notan un cambio en cómo se sienten después de vestirse o dedicar un poco más de atención a su apariencia. Nuestro comportamiento puede influir en nuestro estado emocional, de la misma manera que nuestro estado emocional influye en nuestro comportamiento. Cuando nos sentimos desanimados, cansados, estresados o poco motivados, es natural que pongamos menos esfuerzo en nosotros mismos. Sin embargo, algunas veces esto puede reforzar aún más la sensación de estar desconectados o estancados.

Pequeños actos de cuidado personal pueden ayudar a interrumpir ese ciclo. Ducharnos, lavarnos el cabello, vestirnos, ponernos algo que disfrutamos o hacer algo que nos haga sentir renovados puede crear una pequeña transición en nuestro día. Las circunstancias que nos rodean quizás no hayan cambiado, pero podemos sentirnos un poco más despiertos, preparados o conectados con nosotros mismos.

Esto no significa que arreglarnos sea una cura para la depresión, la ansiedad, el estrés o el agotamiento emocional. Simplemente significa que nuestras rutinas físicas algunas veces pueden influir en la manera en que nos sentimos y nos experimentamos a nosotros mismos.

No Necesitas Tener un Lugar Adonde Ir

Algo interesante sobre la apariencia personal es la frecuencia con la que la relacionamos con ser vistos por otras personas. Nos ponemos cierto conjunto porque vamos a cenar. Nos arreglamos el cabello porque vamos a encontrarnos con alguien. Usamos perfume porque vamos a salir. Guardamos cierta ropa, joyas o productos para ocasiones en las que otras personas los van a notar.

Pero ¿por qué necesitamos una audiencia para disfrutar de esas cosas?

Ponte ese vestido en casa si te encanta. Usa los aretes aunque estés trabajando desde la mesa de tu cocina. Ponte tu perfume un martes por la mañana. Arréglate el cabello aunque tus únicos planes sean hacer algunas diligencias. Usa los zapatos que te gustan simplemente porque disfrutas llevarlos.

Cuando dejamos de reservar el cuidado personal exclusivamente para las ocasiones en que otras personas van a vernos, puede comenzar a convertirse en algo que hacemos como parte de la relación que tenemos con nosotros mismos.

El Cuidado Personal Puede Crear una Transición en Tu Día

Arreglarnos también puede servir como una transición psicológica útil. Esto puede ser particularmente beneficioso para quienes trabajan desde casa, pasan mucho tiempo cuidando a otras personas, están jubilados o tienen horarios sin comienzos y finales claramente definidos. Cuando permanecemos en el mismo ambiente durante gran parte del día, es fácil que la mañana, el trabajo, el descanso y la noche comiencen a mezclarse.

Una rutina sencilla por la mañana puede enviarle a nuestra mente la señal de que el día ha comenzado. Ducharnos, vestirnos, abrir las cortinas, hacer la cama, arreglarnos el cabello y preparar nuestra bebida de la mañana pueden crear una sensación de movimiento e intención. De la misma manera, cambiarnos y ponernos ropa cómoda al terminar el día puede convertirse en una señal de que llegó el momento de desconectarnos del trabajo.

Estas pequeñas transiciones pueden parecer insignificantes, pero pueden ayudarnos a crear estructura en días que de otra manera se sienten poco definidos.

Presta Atención a lo Que Te Hace Sentir Más Como Tú

Hay ciertas cosas que usamos o hacemos que simplemente nos hacen sentir más como nosotros mismos. Tal vez es tener las uñas arregladas, usar determinado color, llevar el cabello de cierta manera, ponerte tus tenis favoritos, usar un reloj, disfrutar de un aroma específico o cuidar tu piel.

Desde afuera, algunas de estas cosas pueden parecer superficiales, pero pueden tener un significado personal. Nuestra apariencia es una de las muchas maneras en las que expresamos nuestra identidad. Cuando dejamos de conectarnos con esas partes de nosotros mismos durante largos períodos de tiempo, podemos comenzar a sentirnos desconectados de la persona que reconocemos como nosotros.

Piensa en aquello que te hace mirar tu reflejo y sentir: “Ahí estoy yo”. Eso puede ser mucho más significativo que intentar cumplir con la definición de otra persona sobre lo que significa verse bien.

El Autocuidado Puede Ser Algo Pequeño

El cuidado personal no tiene que convertirse en otra rutina complicada ni en otra área de nuestra vida en la que sintamos presión por hacer todo perfectamente. No necesitas una rutina elaborada para el cuidado de la piel, un guardarropa costoso, citas frecuentes en un salón de belleza ni una hora cada mañana para cuidarte.

A veces cinco o diez minutos pueden marcar una diferencia. Cepilla tu cabello en lugar de recogerlo inmediatamente. Ponte crema después de ducharte. Cámbiate la ropa con la que dormiste. Ponte algo cómodo que también te haga sentir bien. Usa ese collar que te encanta. Abre el gel de baño o la crema que estabas guardando. Arréglate las uñas en casa. Elige una pequeña cosa que te ayude a sentirte renovado.

El objetivo no es la perfección. El objetivo es el cuidado.

Ten Cuidado con Guardarlo Todo para Después

Muchos tenemos cosas que nos gustan pero que rara vez usamos. El perfume especial espera una ocasión importante. Nuestro conjunto favorito permanece en el clóset porque no tenemos un lugar lo suficientemente especial para usarlo. La crema costosa continúa sin abrir. Las joyas permanecen guardadas en una caja. Sin darnos cuenta, podemos enviarnos el mensaje de que nuestros días cotidianos no son lo suficientemente importantes para disfrutar de las cosas que nos gustan.

Por supuesto, algunas cosas realmente están destinadas a ocasiones especiales. Sin embargo, vale la pena preguntarnos si estamos guardando demasiado de nuestro disfrute para algún momento futuro mientras atravesamos nuestros días cotidianos reservándonos lo mejor para después.

Un miércoles cualquiera también forma parte de tu vida. Tienes permiso para disfrutarlo.

Para Padres y Familias

Los niños aprenden muchísimo sobre el autocuidado observando a los adultos que los rodean. Se dan cuenta de si hablamos constantemente de manera crítica sobre nuestros cuerpos, si arreglarnos siempre está relacionado con impresionar a otras personas y si tratamos el cuidado personal como algo valioso o como algo egoísta.

Podemos enseñar un mensaje más saludable al mostrarles que el cuidado personal es simplemente una de las maneras en que nos cuidamos. Podemos disfrutar de la ropa, los peinados, el arreglo personal o nuestra apariencia sin enseñarles que nuestro valor depende de estas cosas. También podemos mostrarles que los días cómodos, imperfectos y relajados tienen su lugar.

El objetivo no es enseñarles a los niños que necesitan verse bien para sentirse bien. Se trata de ayudarlos a comprender que cuidar de su cuerpo y desarrollar su propia forma de expresión personal puede formar parte de una relación saludable consigo mismos. Los temas de autoconocimiento, confianza, bienestar emocional y autocuidado también están presentes en mi próxima serie de libros infantiles Chloe la Perrita de Terapia.

Para Colegas Clínicos

Los clínicos pasamos tanto tiempo enfocados en el mundo interno que hablar sobre la apariencia algunas veces puede parecer superficial. Sin embargo, el cuidado personal puede ser significativo, particularmente cuando una persona se ha desconectado de las rutinas que anteriormente la ayudaban a sentirse como ella misma.

También podemos observar esto en nuestras propias vidas. Los largos días de teleterapia, la documentación, las responsabilidades familiares y los horarios ocupados pueden hacer que sea sorprendentemente fácil dejar de dedicarnos atención. Vale la pena recordar que nuestro bienestar incluye tanto nuestra experiencia interna como la manera en que cuidamos de nosotros mismos en nuestra vida cotidiana.

A través de mis próximos servicios de consulta para clínicos, espero apoyar a otros profesionales en la creación de vidas laborales sostenibles que reconozcan a la persona completa detrás del terapeuta, incluyendo las rutinas cotidianas y las formas de autocuidado que nos ayudan a sentirnos conectados y en equilibrio.

El Reto de Vivir Bien de Esta Semana

Elige un pequeño acto de cuidado personal esta semana que vayas a hacer completamente para ti, preferiblemente en un día en el que no tengas ningún lugar particularmente importante adonde ir. Ponte algo con lo que te sientas bien, arréglate el cabello, usa tu perfume o colonia favorita, dedica un poco más de tiempo al cuidado de tu piel, ponte alguna joya que rara vez uses o simplemente vístete de una manera que te haga sentir más como tú.

Después, presta atención a cómo te sientes. El objetivo no es evaluar si te ves más atractivo. En cambio, observa si dedicarte ese cuidado cambia de alguna manera tu energía, postura, motivación, confianza o la forma en que experimentas el resto de tu día.

Una Reflexión

Considera si tiendes a dedicar más atención a tu apariencia cuando otras personas van a verte que cuando pasas tiempo a solas. Si es así, pregúntate qué podría decir esto acerca de para quién crees que son realmente esos actos de cuidado.

Luego considera una pregunta diferente: ¿Cuáles son esas pequeñas cosas que hago con mi apariencia o cuidado personal que me hacen sentir más como yo? Quizás esas sean las prácticas que vale la pena proteger, no porque alguien más las note, sino porque tú las notas.

Cierre

Habrá días para quedarnos en pijama, llevar el cabello despeinado, no usar maquillaje, vestirnos cómodamente y no hacer absolutamente nada con nuestra apariencia. Esos días pueden ser maravillosos, y no necesitamos convertir el autocuidado en otra expectativa que debamos cumplir.

Pero también puede haber algo poderoso en arreglarnos cuando no tenemos ningún lugar adonde ir, ponernos algo que nos encanta aunque nadie vaya a verlo o dedicar unos minutos adicionales a cuidarnos simplemente porque somos nosotros quienes vamos a vivir el resto de ese día.

Vivir Bien con Intención no significa vernos perfectos. Significa participar activamente en nuestra propia vida, incluyendo esos días cotidianos en los que nadie nos está mirando.

A veces, cuidarte es simplemente otra manera de recordarte que un día cualquiera —y la persona que lo está viviendo— también merece tu atención y cuidado.

Cristina Mantilla, LMHC